為什麼會發生頜骨骨髓炎？上下頜骨與人體其他骨骼不同，它的上面長有牙齒與外界相連。
牙齒是容易患病的，病菌可以通過牙髓或牙齒周圍組織進入頜骨，引起頜骨骨髓炎，在祖國醫學中稱為“骨槽風”。
下頜骨骨髓炎多由牙源性感染所引起，常見於青壯年。
上頜骨骨髓炎大多由血源性感染所致，易發於嬰幼兒時期。
頜骨骨髓炎以下頜骨較多見。
過去，頜骨骨髓炎發病率較高，特別是在農村。

近年來，由於合作醫療和農村衛生事業的發展，這種病的發病率已下降。
引起頜骨骨髓炎的病因多見於牙齒本身的疾病，另外，如傷口感染、拔牙手術後、口腔頜面部放射線照射等都可發生。
頜骨骨髓炎發病早期可出現高熱、寒戰、食欲缺乏、便秘等全身症狀。
患病區軟組織紅腫、疼痛、牙齦紅腫、牙痛，伴有多個牙的明顯鬆動。

如骨髓炎發生在下頜磨牙附近，炎症可侵入周圍肌肉引起痙攣，使牙關緊閉；骨髓炎如發生在下頜神經管附近，可引起下唇麻木。
炎症早期頜骨破壞不很明顯，兩周以後，骨質的破壞可由x線攝片證實。
急性頜骨骨髓炎如治療不當，可變為慢性頜骨骨髓炎，頜骨內有死骨形成，可有瘺管，不斷有膿液從瘺管內流出。
急性頜骨骨髓炎的治療同急性蜂窩組織炎大致相同。
慢性頜骨骨髓炎如已形成瘺管，並有死骨形成，可通過外科手術把死骨刮除。